Amerika elveszett papagájai
Austin, Texas - Az amerikai délnyugaton élő őslakos közösségek évszázadokon át színes papagájokat importáltak Mexikóból. De a Texasi Egyetem által vezetett tanulmány szerint egyes papagájokat valószínűleg helyben fogtak be, és nem messziről hozták.
![Amerika elveszett papagájai]( "Amerika elveszett papagájai")
A kutatás megkérdőjelezi azt a feltételezést, hogy az amerikai délnyugati régészeti lelőhelyeken talált papagájmaradványok Mexikóból származnak. Emellett fontos emlékeztetőül szolgál: A múlt ökológiája nagyon különbözhetett attól, amit ma látunk. "Amikor természettörténettel foglalkozunk, korlátozhatjuk magunkat, ha túlságosan a jelenre hagyatkozunk" - mondta a tanulmány szerzője, John Moretti, az UT Jackson School of Geosciences doktorjelöltje.
![]()
"Ezek a csontok egyfajta alapképet adhatnak nekünk a minket körülvevő ökoszisztémák állati életéről, mielőtt a hatalmas és alapvető, ma is tartó változások elkezdődtek." A papagájok nem ritka leletnek számítanak a délnyugati régészeti lelőhelyeken, amelyek egészen az őskorig nyúlnak vissza, őseik a 7. vagy 8. századból származnak. Maradványaikat bonyolult sírokban és szemétkupacokba temetve találták meg. De nem számít az állapotuk, amikor a régészek papagájcsontokat találtak, általában azt feltételezték, hogy az állatok importáltak, mondta Moretti.
![]()
Ennek jó oka van. A skarlát arák - a régészeti lelőhelyeken leggyakrabban előforduló papagáj - az esőerdőben élnek, és szavannákon, amelyek nem részei a helyi tájnak. A kutatók pedig ősi papagájtenyésztő létesítmények maradványaira bukkantak Mexikóban, ami virágzó papagájkereskedelemre utal. A papagájok azonban nem csak arák. 2018-ban Moretti talált egy magányos bokacsontot, amely egy vastagcsőrű papagáj néven ismert fajhoz tartozott.
Ez a lelet egy 1950-es évekbeli új-mexikói régészeti ásatás során előkerült, válogatatlan csontgyűjtemény része volt. "Rengeteg volt a szarvas és nyúl, és aztán ez a fajta rendellenes papagájcsont" - mondta el Moretti, a Jackson School tanszékének hallgatója a Geológiai Tudományok Tanszékén. "Amint rájöttem, hogy ezt még senki sem írta le, tényleg úgy gondoltam, hogy van benne egy történet".
![]()
A vastagcsőrű papagájok veszélyeztetett fajnak számítanak, és ma már nem élnek az Egyesült Államokban az élőhelyük elvesztése és a vadászat miatt. De ez még viszonylag röviddel ezelőtt sem volt így. Még az 1930-as években is Új-Mexikótól Arizonáig terjedt a területük egészen Észak-Mexikóig, ahol ma is élnek. A harsány, mészzöld madarak az élőhelyüket illetően is nagyon válogatósak. Lakhelyük csak a hegyvidéki, idős fenyőerdőkben található, ahol fák üregeiben fészkelnek, és szinte kizárólag fenyőtobozokkal táplálkoznak.
Ezt szem előtt tartva Moretti úgy döntött, hogy megvizsgálja a kapcsolatot az új-mexikói és arizonai fenyőerdők és a maradványok között. Megállapította, hogy az összesen 10 régészeti lelőhely közül, amelyeken pozitívan azonosította a vastagcsőrű papagáj maradványait, mindegyiken fenyőfából készült épületeket talált, egy településen pedig becslések szerint 50 000 fára volt szükség. A lelőhelyek felénél pedig a megfelelő fenyőerdők 7 mérföldön belül voltak a településtől.
![]()
Moretti azt mondta, hogy mivel az emberek papagájok élőhelyére lépnek be, hihető, hogy a fakitermelés során papagájokat fogtak be, és elhozták, hazavitték őket. "Ez a tanulmány azt a hipotézist állítja fel, hogy ezek a papagájok nem kereskedelmi cikkek voltak" - mondta Moretti. "Ők állatok voltak, amelyeket befogtak, elfogtak és hazahoztak, akárcsak a mókusokat és más állatokat, amelyek ezekben a hegyekben éltek."
Moretti az Egyesült Államokból és Mexikóból származó vastagcsőrű papagájcsontokra támaszkodott, amelyeket a The University of Kansas Biodiversity Institute és a Smithsonian Institution gyűjteményeiben található, hogy egyértelműen azonosítani tudja azt a csontot, amely a kutatást elindította. Mark Robbins evolúcióbiológus, a Kansasi Egyetem madártani gyűjteményeinek gyűjteményvezetője elmondta, hogy ez a tanulmány jól mutatja a természettudományi gyűjtemények értékét és azt, hogy számtalan módon segítik a kutatást.
![]()
"A tudósok, akik eredetileg begyűjtötték ezeket a példányokat, nem is sejtették, hogy ilyen módon fogják felhasználni őket" - mondta Robbins. "Újra feltehetünk régi kérdéseket, vagy új kérdéseket fogalmazhatunk meg ezek alapján." A kutatást a Texas Tech Múzeum finanszírozta, ahol Moretti mesterdiplomát szerzett.
