Bruce, a papagáj eszközöket használ a túléléshez
Ennek az új-zélandi alpesi keának hiányzik a felső csőre, ezért apró tárgyakat használ a tollászkodáshoz. Felépülése után kutatók vették észre ezt a különleges jelenséget, melyet korábban még soha nem figyelték meg.
A szükség lehet a találmányok anyja, de Bruce, a papagáj számára ez a túlélés lényege. Annak ellenére, hogy törött a csőre, a kea megtanulta, hogyan használja a saját maga által kifejlesztett eszközöket a tollak létfontosságú ápolásához. Bruce-t a csőrének felső fele nélkül találták meg még egész fiatal korában, 2013-ban. A Christchurchben található Willowbank Wildlife Reserve-ben ápolták, ahol most egy nyájjal együtt él. Nem tudni, hogyan veszítette el Bruce a felső csőrét, de gyaníthatóan egy állatcsapdában törhetett.
Felépülése után a kutatók észrevették, hogy Bruce apró kavicsokat használt, hogy megszabadítsa tollazatát az atkáktól és a szennyeződésektől - ez a gyakorlat soha nem volt még megfigyelve korábban. A keák hagyományosan a csőrüket használják a tollászkodásra, pontosan úgy, mint a többi papagáj. "A keák a vadonban nem mutatnak rendszeres szerszámhasználatot, így ez egyedi eset, mely a során a papagáj a fogyatékosságára reagálva valósítja meg az eszközhasználatot, mely az intelligenciájuk nagy fokú rugalmasságát mutatja" - mondta Amalia Bastos, a tanulmány szerzője, az Aucklandi Egyetem pszichológiai karának doktorandusza a Guardian számára.
"Képesek alkalmazkodni és rugalmasan megoldani az új problémákat, amint azok felmerülnek." Corlett és kutatótársai kilenc napon át tanulmányozták Bruce-t, hogy megtudják, hogyan fejlesztette ki magától az öngondoskodási technikáját, és eredményeiket a Scientific Reports című szakfolyóiratban publikálták. Megfigyelték, ahogy Bruce meghatározott méretű kavicsokat választ ki, amelyeket be tudott illeszteni a még érintetlen alsó csőrébe. A papagáj a nyelvét használva a kis követ a helyén tartja, hogy tollazatát megtisztítsa. Más tudósok eleinte szkeptikusak voltak az eredményekkel kapcsolatban, de a videókon látható, hogy Bruce folyamatosan azt csinálja, amit Bastos és mások állítottak.
"A fő kritika, amit a publikálás előtt kaptunk, az volt, hogy: Nos, ez a tevékenység a kavicsokkal lehet, hogy csak véletlen volt - épp akkor láttad őt, amikor véletlenül egy kavics volt a szájában" - mondta Bastos Nicholas Bakalarnak a New York Times-tól. "De nem. Ez sokszor megismétlődött. Elejti a kavicsot, odamegy és felveszi. Azt a kavicsot akarja. Ha nem tollászkodik, akkor nem veszi fel a kavicsot semmiért másért."
A kea egy rendkívül intelligens papagájfaj, az egyetlen, amely az alpesi régiókban él. A kíváncsi madárról köztudott, hogy szétkapkodja az autók ablaktábláit és ablaktörlő lapátjait, sőt, még útleveleket is lopnak a turistáktól. Azonban még soha nem figyelték meg, hogy kavicsokkal tisztítanák meg magukat. Kontrollként a kutatók más keákat is megfigyeltek a Willowbank Wildlife Reserve-ben. Bár sokan használnak botokat és más tárgyakat a játékhoz, de nem láttak egyedeket apró kavicsokat használni tisztálkodáshoz.
"A kea nem mutat rendszeresen szerszámhasználatot a vadonban, így az, hogy egy egyed a fogyatékosságára reagálva újítja fedezi fel az eszközhasználatot, nagyszerűen bizonyítja a papagájok intelligenciájának rugalmasságát" - áll az Aucklandi Egyetem közleményében. "Képesek alkalmazkodni és rugalmasan megoldani új problémákat, ahogy azok felmerülnek." A rezervátumban Bruce puha ételeket kap a személyzettől, hogy tudjon enni. Ugyanakkor megfigyelték, hogy amikor mégis keményebb ételeket eszik, más tárgyakhoz csapva töri fel azokat.
"Felvesz egy darab répát, és nekinyomja egy kemény fémdarabnak vagy sziklának, és azt használja arra, hogy az alsó csőrével feltörje. Ez is egy olyan táplálkozási viselkedés, amelyet más madaraknál nem láttunk" - mondta Bastos a Guardiannek. "Ez nem eszközhasználat, de egy újabb érdekes módja annak, hogy alkalmazkodott a fogyatékosságához."