Az összes papagáj fajtáról egyaránt elmondható, hogy valamilyen egzotikus helyről származik. Ennek megfelelően a táplálkozási igényeiket sem lehet teljeskörűen kielégíteni csupán eleséggel, szükséges különféle kiegészítők alkalmazása is. Ezek pótlására a papagáj gazdijának többféle lehetősége is van. A papagájtartáshoz fontos megismerni, hogy milyen anyagból és nagyjából mennyire van szükség az egészség megőrzéséhez.
Szaporítás során, de az egészséges hétköznapokhoz is fontos megismerni a papagáj és a kálcium kapcsolatát. A kálcium a legszéleskörűbben felhasznált ásványi anyag a testben, a csontok építőanyaga, a merevséget biztosítja nekik. Alacsony kálciumszint esetén a madár legyengül, emellett pedig a csontok egészséges állapotának fenntartásához és a papagáj általános egészségének megőrzéséhez is elengedhetetlen. Bevitelének többféle formája is létezik, amiből választani lehet.
Azt tudjuk, hogy a papagáj magevő. A sok választható magon túl azonban van mégegy variációs lehetőség a táplálásnál: a csíráztatott magvak. Egy kis munkával általuk rengeteg extra vitaminhoz és ásványi anyaghoz juthatnak madaraink ezzel a ma már akár a boltokban is (emberek számára) megvehető eledellel. A monodiéta csak a haszonállatoknál vezet eredményre, az egzotikus madaraknál az egészség kulcsa a változatosan variált táplálék.
Madarat tolláról, tartja a közmondás, és ebben sok az igazság a papagájok szempontjából is. Az egészséges tollazat madarunk elengedhetetlen és legalapvetőbb tartozéka. Akadhatnak azonban kihívások, amikkel olyankor szembe kell nézni és segíteni kedvencünkön ezen a téren is, hogy épek legyenek a tollai. A tollállomány évszakonként is változhat és akár teljesen átalakulhat, ezen nem kell meglepődni, ha eljön az ideje, sőt, a papagáj néha még szinte meg is kopaszodik.
Az állattartás - legyen szó bármilyen háziállatról - mindig sarkalatos pontja a megfelelő takarmányozás. A papagájok a trópusokról származnak, Európában egyik fajuk sem őshonos, így a megfelelő eleség kiválasztása mindig tartalmaz kihívásokat. A papagájoknak nem felel meg akármi, és sokuk válogatós, így nem is fogad el akármit. A gazdi feladata betartani néhány alapelvet, hogy a madár ne szenvedjen hiányt semmiben. Ha mindene megvan a táplálkozás terén, az ara papagájra általában hosszú és egészséges élet vár.
Nem szabad elfelejteni, hogy akármilyen fajta papagájunk is van, egész biztos, hogy valamilyen trópusi területről származik (ez leggyakrabban Ausztrália illetve Dél-Amerika). Bár valószínűleg több generáció óta a mi mérsékelt övi időjárásunkhoz vannak hozzászokva, alapvetően ők mégis trópusi madarak. A gazdának törekednie kell a papagáj lakóterének paramétereit kicsit trópusiasra alakítani, hogy kedvencünk igazán jól tudja érezni magát (na és persze a jó egészsége miatt is).
A papagájok egyik nagy kedvence a tojás alapú lágyeleség. A tojásban található fehérje rendkívül fontos madaraink egészséges táplálkozásához, de nem szabad túlzásba vinni az adagolását. Az ideális mennyiség időszakonként eltér, ez a fajta táplálék a tojásrakás és a költés időszakában a legfontosabb. Lágyeleséget különféle módokon el lehet készíteni illetve bolti verziója is létezik, és szinte minden papagáj esetében lesz legalább egy, amit szívesen eszik.
Eredeti élőhelyén, a trópusokon a papagáj kedvére válogathat a friss és finom gyümölcsök között. Ez a tápláléktípus a háziasított madár étrendjéből sem hiányozhat, de nem mindegy, hogy mit, mikor, mennyit és hogyan adunk nekik belőle. És persze ott a két örök ellenség, a válogatás és a harácsolás is, emellett az ízlésük néha 180 fokos fordulatot is vesz. Hogy mi alapján döntik el, ízlik-e nekik a felkínált gyümölcs, az igazán nem ismert, egyedül a tapasztalat tud segíteni benne.
A papagájok egyik alaptulajdonsága, hogy mindent megrágnak. Ennek következménye sajnos nem ritkán a mérgezés. Ha a madár beteg, és a szervi betegséget sikerült kizárni, akkor mérgezésre gyanakodhatunk. Ilyenkor érdemes körülnézni a lakásban, hogy a madár mit rágott meg, mert minden információ szükséges lehet a gyógyuláshoz. Tünetei például, hogy a tollait felborzolja, nem eszik, keveset mozog. A gazda feladata ezeket a tüneteket észrevenni, melyben a tapasztalat adja a legnagyobb támaszt, ennek persze ki kell fejlődnie.
Hogy meddig is él egy papagáj, az nagyrészt a gazdáján múlik. Ő adja meg a madár számára az élőhelyet, és ő teremti meg a feltételeket az életben maradáshoz, és ezt lehet jól és rosszul is csinálni. A többi a papagáj adottságain, és kis részben a szerencsén is múlik, mert egy hirtelen baleset is végzetes lehet. A zöldszárnyú ara papagáj ára 500.000 Ft felett indul, a nagy katonaara már 600.000, de van, ami már többmilliós összegbe fáj.
Az emberhez, vagy annak többi háziállatához hasonlóan a papagájnak is létszüksége a megfelelő mennyiségű és fajtájú vitamin. Az ő esetükben, mivel kontinensünkön egyetlen fajtájuk sem őshonon, ez egy kicsivel komplikáltabb kérdés, mint a kutyák vagy macskák esetében. Szerencsére a tudomány már képes megadni a választ. Ha a madár, bár egészséges (állatorvos által minősített, negatív székletminta, vérminta), de mégis levert, kedvetlen, keveset mozog. Ez a tünet általában táplálkozási elégtelenségre, azaz vitaminhiányra mutat.
Madarat tolláról, tartja a mondás első fele, és ezt a papagájtartóknak mindenképpen meg kell fogadni. A tollak egy madár alapfelszerelési közé tartoznak, repülés, mozgás, fűtés: a funkciók száma igen hosszú, állapotuk pedig sokat elmond a papagáj általános egészségi állapotáról, mentális helyzetéről. Mi az oka a tolltépésnek és mindez miben különbözik a természetes tollvesztés, vagyis a vedlés folyamatától? Ebben a posztban összeszedtünk mindent a tollakról.
