A háznál tartott papagájok, ha nem is nagy mértékben, de valamennyire kifejezetten ellustulnak a természetben élő rokonaikhoz képest. Ennek okait nem nehéz belátni: mozgásterük kisebb és az élelmet is leteszik nekik szinte az orruk elé, nem kell megküzdeniük érte. Fiziológiai tulajdonságaik ugyanakkor alig változtak, hiszen fogságban tartásuk mindössze néhány évszázada kezdődött.

A gyakorlatba átültetve a teóriát ez annyit jelent, hogy a papagájok csőre és körme gyorsabb tempóban nő, mint amilyenben kopik. A jelenség egyed-és fajtafüggő, de valamekkora mértékben minden papagájnál jelentkezik. Súlyos esetekben, amit a túlnőtt köröm már mindenbe beleakad, stresszes és fárasztó orvosi beavatkozásra lesz szükség.

A köröm természetes kopását a Homokpapír segítségével lehet elősegíteni. A homokpapírt a ketrec aljára kell elhelyezni, így amikor a madarak lemennek kapirgálni és összeszedni a lepotyogott magokat, a homokpapír érdes felületén járkálva körmeik gyorsan elkezdenek kopni. Ezzel a körömvágás, ha idejében alkalmazzuk a Homokpapírt, akár teljes mértékben elkerülhetővé válhat.

A Homokpapír alkalmazása csak időszakosan lehetséges, mert ha állandóan ezen járkálna a madár, a körmei kopnának ugyan, de az érdes felület a talpán lévő finom bőrt kikezdené. Ezért a homokpapírt csak 1-2 napra szabad a ketrecben hagyni, utána ki kell venni és eldobni. Ennyi idő alatt ki tudja fejteni a megfelelő hatást, és egyébként is elszennyeződik. A megfelelő méretű ülőfa, valamint az elégséges mászási és játszási lehetőség mind elősegítik a papagáj körmének ideális kopását.