A háznál tartott díszmadarak, ha nem is nagy mértékben, de valamennyire kifejezetten ellustulnak a természetben élő rokonaikhoz képest, az otthoni életmód következtében. Ennek okait nem nehéz belátni: mozgásterük kisebb és az élelmet is leteszik nekik szinte az orruk elé, nem kell megküzdeniük érte. Így nem mozognak eleget. Fiziológiai tulajdonságaik ugyanakkor alig változtak, hiszen fogságban tartásuk mindössze néhány évszázada kezdődött.

A gyakorlatba átültetve az elképzelést ez annyit jelent, hogy a papagájok csőre és körme gyorsabb tempóban nő, mint amilyenben kopik - legalábbis bizonyos egyedeknél. A jelenség tehát egyed-és fajtafüggő, de valamekkora mértékben minden papagájnál jelentkezik.

A köröm természetes kopását a homokpapír segítségével lehet elősegíteni. A homokpapírt a ketrec aljára kell rakni, így amikor a papagájok lemennek kapirgálni és összeszedni a lepotyogott ennivalót, a homokpapír érdes felületén járkálva körmeik gyorsan elkezdenek kopni. Ezzel a kényelmetlen és stresszes körömvágás, ha idejében alkalmazzuk a Homokpapírt, akár elkerülhetővé is válhat.

A Homokpapír alkalmazása csak néhány napig lehetséges, mert ha állandóan ezen járkálna a madár, a körmei kopnának ugyan, de az érdes felület a talpán lévő finom bőrt is kikezdené, ez pedig nemkívánatos. Ezért a homokpapírt csak 1-2 napra szabad a ketrecben hagyni, utána ki kell venni és el kell dobni. Ennyi idő alatt már képes kifejteni a szükséges hatást. A megfelelő méretű ülőfa, valamint az elégséges mászási és játszási lehetőség mind elősegítik a papagáj körmének ideális kopását.